Atelier Araucaria à La Pierre
Visite par les Amis du Muséum de Grenoble de l’atelier « Araucaria »
du 14 décembre 2024
Le bois pétrifié : des arbres de pierre aux mille couleurs
- Atelier Araucaria à La Pierre
Madagascar : les arbres pétrifiés de Madagascar ont cette particularité de ressembler aux arbres que l’on trouve aujourd’hui dans nos forêts. Pourtant ces conifères poussaient il y a 200 millions d’années et ils sont plus durs que le granite. Les cercles de croissance du bois sont conservés de manière exceptionnelle.
Indonésie : on trouve les arbres pétrifiés d’Indonésie le long de la chaîne volcanique sur les îles de Sumatra et Java. Ils font partie de la famille des Dipterocarpaceae et datent d’environ 20 millions d’année. Ils présentent une construction et une minéralisation différentes de ceux d’Arizona et Madagascar. Leurs dessins sont particulièrement graphiques.
Arizona : Les arbres pétrifiés du désert d’Arizona sont principalement des Araucarias qui ont poussé il y a 225 millions d’années. Ils sont caractérisés par leurs couleurs époustouflantes.
- Formation du bois pétrifié
Le bois pétrifié (du grec petro signifiant « pierre », littéralement « bois transformé en pierre ») est un type de fossile. L’étude de ces bois fait partie de la géologie, mais aussi de la paléobotanique et de l’étude des paléoenvironnements.
La carbonisation, l’immersion dans l’eau et la minéralisation ou pétrification sont les trois moyens par lesquels un bois peut se conserver à l’échelle des temps géologiques.
Il s’agit de bois fossilisé dont toutes les matières organiques ont été remplacées par des minéraux, généralement des silicates tels que le quartz, tout en conservant la structure originelle du bois. Ce processus se produit sur des millions d’années grâce à une combinaison de pression, de chaleur et d’eau riche en minéraux.
Les couleurs prises par le bois pétrifié sont dues aux composants chimiques véhiculés par l’eau lors du processus de pétrification. Quelques exemples de composants chimiques et des couleurs qu’ils produisent :
Hématite, une forme de fer oxydé : rouge et rose
Goethite, un oxyde de fer hydraté : jaune, marron et orange
Chrome : vert clair
Silice pure : blanc
Carbone organique ou pyrite : noir
Dioxyde de manganèse : violet et bleu
Le fer peut produire un arc en ciel de couleurs différentes en fonction de son abondance et de son degré d’oxydation.
Les usages :
Très apprécié pour ses qualités esthétiques, le bois pétrifié est utilisé pour la fabrication de bijoux, pour la décoration et les ornements pour la maison. Il est très prisé par les collectionneurs.
On le trouve dans de nombreuses régions du monde : Amériques du Nord et du Sud, Chine, Inde, Indonésie, Madagascar, Afrique, Australie….
En France, ne pas oublier la forêt pétrifiée du village de Champclauson.
- Au Muséum d’histoire naturelle de Grenoble – salle « paroles de terre – côté boutique »
Arizona
L’Arizona est réputé pour ses abondants gisements de bois pétrifié, dont le célèbre bois pétrifié arc-en-ciel d’Arizona. On le trouve dans le Parc National de Petrified Forest où des sentiers sont aménagés pour découvrir ces formations uniques. Magasins, galeries proposent aux visiteurs une large sélection de spécimens. Les musées organisent des expositions sur l’histoire géologique du Parc et la formation du bois pétrifié.
L’importance du bois pétrifié arc-en-ciel d’Arizona s’étend au-delà de sa beauté époustouflante pour englober des utilisations à la fois culturelles et pratiques. Il constitue un lien tangible avec le passé ancien, fournissant des informations précieuses sur l’histoire géologique de la région et les écosystèmes qui existaient il y a des millions d’années. Il offre des opportunités de recherche scientifique, d’éducation et d’interprétation contribuant ainsi à améliorer notre compréhension de l’histoire naturelle et de l’évolution de la terre.
Différentes sources :
– Atelier « Araucaria » à La Pierre (Isère)
– Vidéos Araucaria
Le végétal pétrifié – Silence, ça pousse !
France 3 – Isère : « l’Araucaria », un atelier où le bois pétrifié se transforme en oeuvre d’art
– Wikipédia