Les Salix (saules)
Les Salix
De la famille des Salicacées, les salix (saules) constituent le genre le plus étendu de notre flore ligneuse. Ils se présentent sous les aspects les plus divers, des dunes maritimes aux pelouses et aux hautes montagnes.
La flore d’Europe comprend environ 70 espèces. Dans le monde on en connait 300, dans les régions tempérées et froides de l’hémisphère nord, quelques-unes dans les régions tropicales et l’hémisphère sud tempéré.
Amis des eaux et de la fraicheur, ils croissent à l’état spontané aux bords des fleuves, des rivières, des fossés, des lacs et des mares, dans les marais et les marécages.
Pionniers avec les peupliers, leurs proches parents, les aulnes, parfois les tamaris et l’argousier sur les alluvions récentes.
Arbres, arbrisseaux ou sous arbrisseaux à bourgeons revêtus d’une seule écaille en doigt de gant, laineuse en-dedans.
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Feuilles simples, entières, alternes, pétiolées, parfois accompagnées de stipules
Fleurs réunies en chatons dressés, mâles et femelles sur des pieds séparés, sans calice, ni corolle :
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Les chatons mâles sont reconnaissables à leurs nombreuses étamines saillantes (anthères portées sur de fins filaments)
Les chatons femelles sont composés de capsules coniques ou allongées, sessiles ou portées par un petit pied s’ouvrant à maturité en deux valves, graines très petites enveloppées de longs poils soyeux.
Floraison en mars pour les saules en plaine, en juin à août pour les saules nains.
