L’origine du vol chez les insectes, ce que les fossiles du Carbonifère nous en disent

Jeudi 16 mai 2024

à 18h30

à l’auditorium du Muséum

Par Olivier Bethoux, paléo entomologiste au Muséum de Paris.

Organisé par le Muséum et les Amis du Muséum.

Les insectes volants sont nettement plus diversifiés que leurs cousins dépourvus d’ailes, comme les collemboles.
L’acquisition du vol a été traditionnellement associée à ce succès évolutif. Toutefois, il reste de larges zones
d’ombres concernant cette acquisition. Une des raisons est que l’aile des insectes ne dérive pas d’un organe déjà présent, à l’inverse des ailes des oiseaux et des ptérosaures, qui dérivent du bras. Et aucun fossile ne nous éclaire sur la morphologie et la fonction de ce qu’a pu être la ‘proto-‘aile. Mais les apports récents de l’éthologie, de la génétique du développement et de la phylogénie, ainsi qu’une relecture du registre fossile du Carbonifère, amènent à repenser l’acquisition du vol comme un processus ayant pu s’être étalé sur plusieurs millions d’années.